Eugène Labiche, le vaudeville au Second Empire

Eugène Labiche (1815-1888) est l’auteur de 174 pièces dans un genre unique, le vaudeville (à l’exception de quatre livrets d’opéra-comique). Ses intrigues présentent une image de la société française de l’époque et en font un témoin lucide de la bourgeoisie. Adepte des idées progressistes dans sa jeunesse, il bascule dans le camp conservateur à partir de 1848 et soutient sans réserve le Second Empire ; par contre il est en avance sur le plan moral, choisissant des sujets qui promeuvent le libéralisme des mœurs. Il est reçu à l’Académie française en 1880.

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